ก่อนที่เกมจะเริ่มขึ้นในเมืองชายฝั่งที่มีชื่อเสียงที่สุดของบราซิล มีผู้ชนะและผู้แพ้
วันพฤหัสปลายเดือนเมษายนเป็นวันที่อากาศแจ่มใสตามมาตรฐานท้องถิ่น อุณหภูมิอยู่ที่ 20 กลางๆ ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าสดใส ในขณะที่น้ำทะเลมีสีเข้มขึ้น ปกคลุมด้วยหมอกจางๆ เนื่องจากเป็นวันหยุดนักขัตฤกษ์ ดังนั้นในตอนเช้าตรู่ผู้คนจำนวนมากจึงมุ่งหน้าไปยังเส้นทางจักรยานริมทะเลแห่งใหม่ของรีโอเดจาเนโร พวกเขาเดิน วิ่งเหยาะๆ และขี่จักรยาน ผู้หญิงผิวขาวที่ร่ำรวยสวมแว่นกันแดดอันยักษ์เดินเล่นกับสุนัขตัวเล็ก ๆ เด็กชายสีน้ำตาลในกางเกงขาสั้นบอร์ดรูดซิปบนสเก็ตบอร์ด ไซโคลเวียเพิ่งเปิดเมื่อไม่กี่เดือนก่อน มีอยู่ในบัญชี Instagram หลายพันบัญชีแล้ว เมื่อตัดริบบิ้น เอดูอาร์โด ปาเอส นายกเทศมนตรีเมืองริโอ เคยเรียกที่นี่ว่าเส้นทางจักรยานที่สวยที่สุดในโลก ซึ่งทุกเมืองต่างอิจฉา และใครจะโต้แย้งได้? Ciclovia วิ่งเป็นระยะทางสี่กิโลเมตรจาก Leblon ซึ่งเป็นย่านที่หรูหราที่สุดในเมือง ไปจนถึงย่าน São Conrado ที่หรูหรา ส่วนอีกห้ากิโลเมตรไปยัง Barra da Tijuca ซึ่งเป็นย่านชานเมืองริมชายหาดที่เติบโตอย่างรวดเร็วทางทิศตะวันตกกำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง เส้นทางคดเคี้ยวไปตามด้านทะเลของถนนเลียบชายฝั่ง ตั้งอยู่บนขอบหินแกรนิตสีเข้มของภูเขาที่โอบล้อมเมืองริโอ วันนั้นหินเปียก มีละอองเค็มพัดมาจากคลื่นเบื้องล่าง
ซิโคลเวียมีไว้เป็นหลักฐานเพิ่มเติมสำหรับชาวคาริโอคัส —ผู้อาศัยในริโอ—ว่าเมืองของพวกเขากำลังพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ มันเป็นส่วนหนึ่งของการยกเครื่องอย่างไม่หยุดยั้งที่ Paes ลากริโอผ่านการแข่งขันที่บ้าคลั่งเพื่อให้เมืองพร้อมสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในเดือนสิงหาคม บางครั้งดูเหมือนว่าถนนทุกสายอยู่ระหว่างการซ่อมแซม และทุก ๆ อาคารที่สองก็มีนั่งร้านหุ้มอยู่ เส้นทางจักรยานอาจช่วยการจราจรที่คับคั่งในริโอได้เพียงเล็กน้อย แต่มีคุณค่าเชิงสัญลักษณ์ ช่วยเชื่อม Zona Sul โซนทางใต้ซึ่งเป็นที่ตั้งของชายหาดและบาร์ของ Ipanema ไปยัง Barra da Tijuca ซึ่งเป็นย่านที่จะเป็นเจ้าภาพในเร็วๆ นี้ ที่สุดของการแข่งขันโอลิมปิก Ciclovia เป็นโปรเจ็กต์ Paes แบบคลาสสิก: แวววาวและพร้อมโบรชัวร์ ออกแบบมาเพื่อใช้ประโยชน์สูงสุดจากคุณสมบัติที่ดึงดูดสายตาของ Rio
และแล้วในสายของวันพฤหัสบดีนั้น ไม่กี่เดือนก่อนเกมจะเริ่ม คลื่นลูกใหญ่แต่ไม่ใช่ขนาดสัตว์ประหลาด ครั้งเดียวในชีวิต – กระแทกเข้ากับหน้าผาใต้ต้น ciclovia ทำให้เกิดแรงขับอากาศที่ระเบิดขึ้น แรงดังกล่าวได้ยกทางเดินยาว 50 เมตรซึ่งพังทลายลงสู่มหาสมุทรเบื้องล่าง คนสองคน—น่าประหลาดใจ มีเพียงสองคนเท่านั้น—ที่ถูกฆ่าตาย คนหนึ่งเป็นวิศวกรจาก Ipanema ออกไปทำงาน อีกคนหนึ่งเป็นคนกวาดถนนที่อาศัยอยู่ในสลัม ใกล้ๆ (ย่านคนจนในเมือง) ใช้เวลาช่วงวันหยุดไปเดินเล่นริมทะเล ข่าวการล่มสลายแพร่สะพัดไปตามงานบาร์บีคิวและงานสังสรรค์ริมชายหาดทั่วเมือง พบกับความสยดสยองและคำถามที่ว่า “เป็นไปได้อย่างไร? มันใหม่เอี่ยม!”
นั่นทำให้ Cariocas เข้าสู่การคาดเดาด้านมืดทุกรูปแบบ เป็นเวลาเกือบสองปีแล้วที่บราซิลถูกครอบงำด้วยเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการทุจริตที่ช่วยโค่นล้มประธานาธิบดี Dilma Rousseff และทำให้สถาบันทางการเมืองกลายเป็นแกนหลัก เรื่องอื้อฉาวดังกล่าวมุ่งเน้นไปที่บริษัทก่อสร้างที่จ่ายสินบนก้อนโตให้กับสัญญาสาธารณะ ผู้คนในริโอเริ่มถามทันทีว่าบริษัทที่สร้างเส้นทางนี้เป็นหนึ่งในหลายบริษัทที่ถูกฟ้องร้องในเรื่องอื้อฉาวหรือไม่ มีผู้บริหารติดสินบนสำหรับสัญญาหรือไม่? พวกเขาสร้างอะไรอีกที่อาจพังทลายในไม่ช้า? สะพานลอย? สนามกีฬา?
เช้าวันต่อมา หนังสือพิมพ์ลงภาพศพทั้งสองนอนอยู่บนพื้นทราย ใบหน้าของพวกเขาถูกคลุมด้วยผ้าขนหนูชายหาดอย่างเร่งรีบ เพื่อรอให้เจ้าหน้าที่ฉุกเฉินนำออกไป ในบริเวณใกล้เคียง ระหว่างคนตายกับคลื่น ชายหนุ่มกลุ่มหนึ่งกำลังเล่นเกมปิกอัพอย่างไม่ไยดี เรียกร้องชนชั้นกลางริโอได้อย่างไรพวกเขาจะไม่รู้สึกตัวได้อย่างไร? คำตอบจากสลัมนี้คือ: สำหรับคุณ ด้วยเส้นทางจักรยานและเก้าอี้ชายหาด นี่คือสิ่งใหม่ แต่เราเห็นแบบนี้ทุกวัน ศพข้างถนน รอรถพยาบาลที่มาสายเกินไป
การล่มสลายของดอกซิโคลเวียและปฏิกิริยาขัดแย้งที่ตามมา เผยให้เห็นความแตกแยกระหว่างชนชั้นสูงของเมืองกับผู้ที่ทำความสะอาดถนน มันบอกทุกอย่างเกี่ยวกับริโอในช่วงเวลานั้น—เมืองโปสการ์ดที่มีความเจ็บปวดมากมายในอีกด้านหนึ่ง
